De todos es sabido el papel que dos ciudades como New York y San Francisco tuvieron en la música más experimental que gravitaba alrededor del punk en la última mitad de los setenta, sin embargo una búsqueda a otros territorios nos dió hallazgos como es toda la escena de Ohio con centros neurálgicos como fueron Cleveland y Akron con dos formaciones emblemáticas: Pere Ubu en la primera ciudad y Devo en la segunda, en esta ocasión intentaré rememorar esta última de una manera global, prometiendo futuras entregas mucho más detalladas en las formaciones inmediatamente mencionadas.
Los spud boys de Devo comenzaron en 1973 casi más como un grupo de performance a pesar de que que Gerald Casale pasara casi furtivamente por The Numbers Band, el grupo embrionario de toda esta escena, que también incluiría a Chris Butler, músico esencial en toda esta saga que posteriormente recalaría en Tin Huey y Waitresses, formaciones con un común denominador de humor bizarro y sarcasmo heredados de gente como Captain Beefheart o los Sparks a los habría que sumar un cierto toque de art rock tipo Velvet Underground o Soft Machine, todo ello desarrollado en la capital mundial del caucho, una ciudad mecánica e industrial en una zona que no es de extrañar que fuera fotografiada por Bernd y Hilla Becher, que bien se podía emparentar a otras dos urbes como Sheffield o Düsseldorf con propuestas musicales con varios puntos en común.
Clubs como The Crypt o The Bank con su decoración art decó serían sus lugares de presentación y Clone Records el sello dirigido por Nick Nicholis, cantante de The Bizarros, sería el primero en publicar sus registros a los que poco después se añadiría en 1978 Stiff Records con dos discos como el B-Stiff de Devo y Akron Compilation donde aparecen varios de los nombres aquí reseñados más el impagable trio Chi Pig formado por Deborah Smith y Susan Schmidt, un grupo con apenas discos publicados pese a una dilatada trayectoria que incluye su inclusión en el grupo Friction de Peter Laughner o haber coescrito algún tema del tercer Lp de Devo, he de confesar que su tema Apu Api incluido en la recopilación y el tema que le sigue y cierra el álbum, Clones de Waitresses, no paré de oírlo en su momento. La siguiente recopilación Bowling Balls From Hell, imprescindible para impregnarse de todo el sonido de Akron vendría de nuevo de la mano de Clone Records con maravillas como Ralph Carney (miembro de Tin Huey) o todo un descubrimiento como eran los diferentes interludios electrónicos de Dennis Defrange, otro enganche personal de la época, del que nunca más se supo.
